عمر رضا كحالة عالم ومؤرخ، وأديب، وباحث موسوعي متميز أحد المكثرين من التأليف في العصر الحديث .
ولد سنة ولد بدمشق 1905 لأسرة امتهنت التجارة إلا أنه رغب في العلم، واتجه إليه، وحصّل تعليمه في المدرسة السلطانية (مكتب عنبر) وسط دمشق، ثم في الجامعة العربية بعاليه بلبنان، وعاد بعدها إلى دمشق؛ ليكمل تعليمه في المدرسة العازارية والمدرسة البطريركية، ثم تتلمذ على عدد من علماء دمشق.
بدايته
بدأ حياته معلما ،ثم أشتغل بالتجارة وسافر لأجل ذلك، ثم عاد إلى دمشق سنة 1929، وانكب على القراءة والكتابة، ونشر بعض المقالات فحظي بإعجاب محمد كرد علي، فوظفه في دار الكتب الظاهرية، زهاءَ ربع قرن من الزمن،
وتدرج في سلم الوظيفة إلى أن أصبح مديرًا لها بالوكالة.
وكانت آنذاك تضم كنوز المخطوطات النادرة والكتب المطبوعة الشاملة، فعاش بين الكتب، ووضع معجم المؤلفين ليترجم لمصنفي الكتب العربية من عرب وعجم منذ بدء تدوين الكتب العربية حتى العصر الحاضر، وألحق بالمؤلفين الشعراء والرواة.
وقد أتاح له عمله فيها الانصراف إلى المطالعة والدراسة والتأليف والتحقيق ، وعرف من خلال وجوده فيها عددًا كبيرًا جدًا من العلماء والأدباء من مسلمين وعرب ومستشرقين، الأمر الذي أتاح له الحصول على مخزون ثقافي وعلمي عالي الشأن.
ثم اختير عضوًا في المجمع العلمي العراقي، وعضوًا في مجمع البحوث الإسلامية في الأزهر، وفي معهد التراث العلمي بحلب، والجمعية المصرية للدراسات التاريخية، والمجلس الأعلى للشؤون الإسلامية بمصر، ومنح وسام الاستحقاق السوري من الدرجة الأولى سنة 1402هـ_1982م؛ تقديرًا لنشاطه العلميِّ في مجال البحث والتأليف.
مؤلفاته
معجم المؤلفين: تراجم مصنفي الكتب العربية
الأدب العربي في الجاهلية والإسلام
أعلام النساء في عالمي العرب والإسلام
إفريقية الغربية والبريطانية
اللغة العربية وعلومها
الألفاظ المعربة والموضوعة التي وردت في مجلة المجمع العلمي العربي
العلوم البحتة في العصور الإسلامية
التاريخ والجغرافية في العصور الإسلامية
جغرافية شبه جزيرة العرب
جولة في ربوع التربية والتعليم
الحب
دراسات اجتماعية في العصور الإسلامية
الزواج
الزنا ومكافحته
سيف الله خالد بن الوليد
الطلاق
علوم الدين الإسلامي
العالم الإسلامي
العرب من هم وما قيل فيهم
الفلسفة الإسلامية وملحقاتها
الفنون الجميلة في العصور الإسلامية
المرأة في عالمي العرب والإسلام
المرأة في القديم والحديث
مقدمات ومباحث في العصور الإسلامية
معجم قبائل العرب القديمة والحديثة
المنتخب من مخطوطات المدينة المنورة
النسل والعناية به
يمثل كتاب الحب-عمر رضا كحالة أهمية خاصة لدى الباحثين في مجال العلوم الاجتماعية ولاسيما علم الاجتماع وعلم النفس والفروع الأكاديمية حيث يدخل كتاب الحب كحالة في نطاق تخصص العلوم الإنسانية بما في ذلك الفروع المنبثقة عن تخصصات علم النفس وعلم الاجتماع والتخصصات الأخرى قريبة الصلة .
يستحق الكتاب خمسة نجوم لانه رائع … بالإضافة إلى أسلوبه وعرضه للمعلومات عن الحب والمرأة والرجل فصوله الأولى ساحرة وقوية جداً .قرأت كتب غربية وعربية بصراحة أكثر كتاب فادني هذا وخصيصاً لدخوله لتفاصيل القلب بعمق.
الوفاة
توفي سنة 1987 (81–82 سنة) ودفن بدمشق، رحمه الله.